Résumé:
Les dérives asymétriques apportent un gain de performance lors de la remontée au vent, aussi bien en termes de cap que de vitesse. Les dérives symétriques n'apportent un gain qu'en termes de cap.
Pour les autres allures, le gain reste négligeable et dépend des conditions de vent et du type de dérive.
Si vous cherchez un bateau rapide, où chaque nœud et degré de remontée au vent compte, que vous avez prévu de maintenir le bateau léger et d’installer la voilure la plus performante possible, alors une configuration avec dérive devrait vous satisfaire avec des performances supérieures.
Si vous êtes plutôt parti pour du grand voyage avec les alizés dans le dos, une certaine quantité d’équipement à bord, et un besoin de sérénité lorsque vous naviguez dans des pays éloignés de votre port d’attache, alors une configuration avec des quillons aura vos faveurs.
Il ne reste plus qu'à savoir ce que vous voulez…
Pour les plus curieux, prenons le temps de détailler ce constat.
Explications :
Lorsqu'on se lance dans la configuration et/ou l'achat d'un catamaran de grand voyage, l'une des questions clés à se poser est le choix entre des quilles fixes ou des dérives rétractables. Cet article examine pourquoi les dérives rétractables, malgré leur supériorité en termes de performances, n'apportent pas nécessairement d'autres avantages substantiels par rapport aux quilles fixes, dans une configuration pour des voyages de long cours.
Nota bene : Cet article ne compare ces deux configurations que dans le cadre de bateaux de type grande croisière, c’est-à-dire des bateaux légers destinés à la performance. D’autre part, seules les dérives rétractables sont traitées et il convient de différencier les configurations avec dérives symétriques et asymétriques, qui ne proposent pas les mêmes performances.
Performances de Navigation : L'Atout des Dérives Rétractables
Il est indéniable que les dérives rétractables sont conçues pour optimiser les performances de navigation, et cela fonctionne. Toutefois, à coque identique, le gain de performance se révèle modeste. Ce constat doit en plus être nuancé en fonction du type de dérives installé.
Amélioration de la Capacité à Remonter au Vent : Les dérives rétractables permettent aux catamarans de naviguer plus près du vent, avec un gain de 2 à 5 degrés en fonction du type de dérives. Si les dérives sont asymétriques, vous pouvez également espérer un gain de vitesse plus important.
Amélioration de la Vitesse :
- Au près : Des vitesses supérieures sont observées, mais elles restent modestes avec des dérives symétriques. L'écart peut être plus intéressant avec une configuration asymétrique (2 à 3 nœuds).
- Au travers : Les dérives trouvent leur avantage par vent faible avec une vitesse légèrement supérieure, mais cet avantage disparaît lorsque les vents forcissent et dépassent 10 à 15 nœuds.
- Au portant : Les dérives sont avantagées avec moins de traînée grâce à une surface mouillée inférieure, bien que le gain de performance ne soit pas notable.
En résumé, les dérives tirent leur épingle du jeu face au vent, en termes de cap uniquement pour les symétriques, et de performance également pour les asymétriques. Pour les autres allures, le gain de performance est plus mitigé, parfois même inférieur par vent de travers. Il est important de garder toujours en tête que les dérives apportent un gain de performance lorsque le bateau est gardé léger, plus vous chargez votre unité plus l’intérêt des dérives s’amenuise.
Les Limitations des Dérives Rétractables : la Performance à un Coût
Bien que les dérives rétractables apportent des avantages en termes de performance, elles présentent également plusieurs inconvénients qui peuvent, selon nous, être problématiques lorsque l’on envisage de configurer un bateau de grand voyage.
- Complexité et Maintenance Accrue : Les systèmes de dérives rétractables sont plus complexes et nécessitent un entretien régulier pour assurer leur bon fonctionnement. Les mécanismes de levage peuvent rapidement être entravés si l’entretien annuel du bateau n’est pas parfait.
- Risques de Dommages : En cas de collision ou d’échouage, les dérives rétractables sont plus susceptibles de subir des dommages significatifs comparativement aux quilles fixes. Bien que les dérives soient souvent sacrificielles, les puits restent une zone particulièrement critique pouvant causer une voie d’eau importante. Les réparations peuvent être complexes et onéreuses, en particulier si les puits de dérive sont endommagés.
Pour beacher, remonter les dérives expose dangereusement les parties critiques du bateau que sont la propulsion et les safrans. Là où un quillon assure une protection constante. - Espace Intérieur Réduit : Les dérives rétractables nécessitent des puits de dérive qui prennent de l'espace précieux à l'intérieur des coques. Cela réduit les options de rangement et d'aménagement, ce qui peut être une contrainte pour les navigateurs de croisière à long terme.
- Coût de Construction Supérieur : La fabrication d’un bateau avec dérives est plus complexe et nécessite plus de travail, ces difficultés étant automatiquement répercutées sur le coût du bateau. Cela est encore plus vrai en cas d’installation de dérives asymétriques qui peuvent nécessiter des moules distincts.
En conclusion, si vous n’envisagez pas de faire de la course avec votre bateau et que vous préférez privilégier la tranquillité d’esprit et la simplicité d’usage, ne vous embarrassez pas de dérives. À contrario, si chaque nœud compte et chaque degré de remontée au vent est crucial, optez pour des dérives, mais prenez garde : pour voir une différence réelle, vous devrez maintenir votre bateau léger et optimiser sa voilure, sous peine de ne pas parvenir à distancer votre amis qui a choisit des quillons.
Polyvalence et Robustesse : La Simplicité des Quilles Fixes
Si les dérives rétractables sont le bon choix pour ceux qui recherchent des performances maximales, les quilles fixes apportent une série d'avantages qui les rendent tout aussi attractives pour une utilisation plus généraliste ou pour des navigateurs qui privilégient d'autres critères que la vitesse pure.
- Simplicité et Fiabilité : Les quilles fixes sont des structures solides sans pièces mobiles, ce qui réduit considérablement les risques de pannes et les besoins en maintenance. Cette robustesse se traduit par une tranquillité d'esprit pour les propriétaires, surtout lors de longs passages en mer ou dans des environnements difficiles.
- Protection en Cas d'Échouage : Les quilles fixes agissent comme des barrières protectrices en cas d'échouage, prévenant les dommages aux parties sensibles du bateau, comme les hélices ou les safrans. Elles absorbent les impacts et peuvent être réparées facilement et à moindre coût.
- Facilité de Mise à Terre : Lors des opérations d'entretien ou de stockage à terre, ou même lorsque vous beachez, les catamarans à quilles fixes sont plus faciles à caler et plus stables. Cela simplifie les travaux et réduit les coûts de mise à terre.
- Espace Intérieur Accru : Sans la nécessité de loger des puits de dérive à l'intérieur des coques, les catamarans avec quilles fixes offrent plus d'espace pour le rangement et les aménagements intérieurs. Cela peut se traduire par plus de confort et de commodités à bord, ce qui est particulièrement apprécié lors de croisières prolongées. Au surplus les quilles fixent apportent un surplus de flottabilité permettant de profiter d'une charge accrue du bateau.
- Coûts de Fabrication Moindres : Les quilles fixes sont généralement moins coûteuses à produire que les systèmes de dérives rétractables. Pour les acheteurs soucieux de leur budget, cette économie initiale peut être un facteur décisif.
Évolution des Quillons : Une Amélioration Continue
L'industrie nautique ne cesse de progresser, et le design des quillons a considérablement évolué au fil des ans. Les quillons modernes sont conçus pour offrir une meilleure performance hydrodynamique tout en conservant les avantages traditionnels des quilles fixes.
- Optimisation de la Forme : Les quillons modernes sont souvent plus profonds et plus effilés, réduisant la traînée et améliorant l'efficacité sous voile. Cela permet aux quillons d'offrir des performances qui se rapprochent de plus en plus de celles des dérives, en particulier dans des conditions de vent fort où la largeur additionnelle peut être un atout.
- Innovation en Conception : Les avancées en aérodynamique ont été mises en œuvre dans le naval avec des quillons optimisés avec des profils NACA (National Advisory Committee for Aeronautics) à 4 ou 6 chiffres (pour les safrans). On se retrouve avec des quillons toujours plus performants, réduisant considérablement l’écart de performance entre les deux configurations.
Conclusion : La Performance à Quel Prix ?
En fin de compte, le choix entre des quilles fixes et des dérives rétractables dépend des priorités et du style de navigation de chaque propriétaire de catamaran. Si les dérives rétractables offrent un avantage en termes de performances, notamment pour les navigateurs orientés vers la course ou ceux qui cherchent à optimiser chaque nœud de vitesse, les quilles fixes présentent, elles, une simplicité, une robustesse et un confort intérieur qui ne doivent pas être sous-estimés.
Pour beaucoup de navigateurs, surtout ceux qui privilégient la sécurité, la fiabilité et la facilité d'entretien, les quillons fixes représentent le meilleur choix, spécialement pour les voyages de long cours qui nécessitent une certaine autonomie et impliquent de charger le bateau avec beaucoup d’équipement. Comme toujours en navigation, chaque décision implique un compromis, et il est essentiel de peser soigneusement tous les facteurs pour trouver le bateau qui correspond le mieux à vos besoins et à vos aspirations.
Pour notre part, les quillons ont notre faveur par leur robustesse et polyvalence à un coût moindre, avec des performances à peine inférieures à celles des dérives asymétriques et presque équivalentes à celles des dérives symétriques. Bien entendu, nous ne parlons ici que des bateaux de croisière de grand voyage. Notre philosophie chez Latitude Mer est de vous proposer la configuration qui vous conviendra le mieux, pour un bateau de grand voyage.
Selon nous le quillon s’impose par sa fiabilité, la sécurité supplémentaire qu’il apporte et sa simplicité d’entretien/réparation. Pour autant, si d’aventure une configuration devait être mise en place pour faire de la course, optimiser au maximum les performances d’un de nos bateaux de la gamme Andaman, alors une conception avec dérives trouverait sa place, associée à un bateau léger et une voilure performante.
