Nous avons vu ensemble dans un article précédent suffisamment d'éléments sur le gréement pour pouvoir faire un choix éclairé lors de la configuration de votre bateau.
Quid des Voiles ?
La plus importante en premier, la voile de mât, quelles sont les différentes options ?
La grand-voile (GV) sur un voilier joue le rôle de voile maîtresse, essentielle pour la propulsion et la manœuvrabilité du bateau. Attachée au mât et à la bôme, elle est la pièce maîtresse de l'ensemble de voilure, offrant une vaste plage d'utilisation allant d’une orientation du vent de 40 à 180 degrés. C'est cette polyvalence qui rend la grand-voile indispensable, qu'il s'agisse de naviguer au près ou de courir au vent arrière.
Comment ça marche ?
Le fonctionnement est le même que pour une aile d’avion ; le principe repose sur la création de portance. Lorsque le vent frappe la grand-voile, il est dévié de son trajet initial. Ce changement de direction crée une différence de pression entre le côté vent arrière (plus basse pression) et le côté vent avant (plus haute pression), générant ainsi une force de portance.
Pour tirer le meilleur parti des éléments, les constructeurs de voile s’appuient sur le volume et la cambrure de la voile, c’est ce qui va déterminer son efficacité à l’utilisation.
Le volume désigne la capacité de la voile à capter le vent, et la cambrure (ou creux) la forme de celle-ci gonflée au vent. L’exploitation de cette portance se fait par l’ajustement de la voile en fonction de l’intensité du vent rencontré et de sa direction. Le pilote va donner plus ou moins de creux à celle-ci afin d’optimiser la portance, et ainsi de gagner en puissance et surtout de réduire la traînée (première source de perte de puissance). La capacité à ajuster la cambrure permet de s'adapter aux différentes conditions de vent. Plus de cambrure est souvent nécessaire dans des vents légers pour capturer plus de vent, tandis qu'une voile plus plate (moins de cambrure) est préférable dans des vents forts pour éviter le chavirage.
La difficulté dans la conception d’une voile réside dans le fait de trouver le bon compromis entre volume de la voile et cambrure de celle-ci.
Comment Choisir ?
Sans rentrer dans les détails de fabrication, il existe différents types de voiles dont les performances, le confort d’utilisation ou la durabilité vont varier.
1. Les plus économiques, Grand-Voile sans Lattes (Non-Battened) :
- Caractéristiques : Pas de lattes pour soutenir la forme de la voile.
- Avantages : Simplicité et économie. Les voiles sans lattes sont plus faciles à ranger et moins chères à produire.
- Utilisation : Idéal pour les petits bateaux ou pour des navigateurs qui privilégient la simplicité.
2. Les plus classiques, Grand-Voile 2/3 ou 1/2 Batten :
- Caractéristiques : Les lattes ne couvrent qu'une partie de la largeur de la voile, soit les deux tiers ou la moitié.
- Avantages : Moins coûteuses que les full battens, elles sont plus légères et peuvent être préférées pour des raisons de coût ou de poids. Plus simples d’utilisation, elles sont optimales avec une surface comprise entre 25 et 30 m².
- Utilisation : Couramment utilisées sur les voiliers de croisière où une performance optimale n'est pas toujours nécessaire.
3. Les plus attractives, Grand-Voile Full Batten :
- Caractéristiques : Les lattes (ou battens) s'étendent sur toute la largeur de la voile, depuis le mât jusqu'au bord de fuite.
- Avantages : Offre une meilleure forme de la voile même dans des vents changeants, réduit la fatigue de la voile, et facilite le hissage et l’affalage. Point fort sur la longévité également.
- Utilisation : Parfait pour les croisières longues et les régates où la durabilité et la performance sont recherchées.
4. Les plus performantes, Grand-Voile Full Batten à Corne :
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Caractéristiques : Une grand-voile "à corne" a une section supérieure qui est élargie, formant une sorte de "cornet" ou "corne". Cette conception augmente la surface de la voile dans la partie haute, où le vent est souvent plus fort et plus stable.
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Avantages : Améliore la performance dans des vents légers à modérés en capturant plus de vent. Réduction de l’oscillation de la tête de voile, optimisation de l’aérodynamisme.
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Utilisation : Cette voile est souvent choisie pour des bateaux de performance ou de croisière rapide, où l'optimisation de la voile est cruciale. Classiquement adoptés par les multicoques de performance.
C’est bien entendu le choix proposé dans la configuration standard de toutes les unités Andaman.
5.1. Les plus pratiques, Grand-Voile à Enrouleur (In-Mast Furling) :
- Caractéristiques : La voile s'enroule à l'intérieur du mât pour la réduire ou l'affaler.
- Avantages : Facilité d'utilisation, sécurité accrue (moins de voile à gérer sur le pont), et réduction rapide de la surface de voile en cas de besoin.
- Utilisation : Très populaire pour les voiliers de croisière où la commodité et la facilité de réglage sont prioritaires.
- Inconvénient : Réduction de la surface de voilure significative, voile moins optimisée et donc moins performante (la rentrée partielle de la voile compromet sa cambrure naturelle).
5.2. Grand-Voile à Enrouleur sur Bôme (In-Boom Furling)
- Caractéristiques : La voile est enroulée à l'intérieur d'une bôme spécialement conçue.
- Avantages : Permet de garder la forme de la voile quand elle est réduite, contrairement aux systèmes in-mast où la forme peut être compromise. Pas de lazy bag.
- Utilisation : Utilisé par des navigateurs qui cherchent à combiner performance et commodité.
- Inconvénient : Surface de voile légèrement réduite, voile moins optimisée, un peu moins performante.
En conclusion
Le choix de la grand-voile est essentiel pour la performance et la maniabilité d'un voilier. Des options économiques sans lattes aux voiles full batten à corne pour la performance, chaque type offre des avantages spécifiques. Les systèmes à enrouleur ajoutent commodité et sécurité, avec une légère compromission sur l'optimisation de la voile.
Sélectionner la bonne grand-voile dépend des conditions de navigation, des priorités en termes de coût, de confort et de performance, permettant de s’adapter aux demandes/besoins de chaque profil de navigateur.
